La constipation fait encore partie de ces maux tabous. Si peu de gens acceptent d’en parler, elle concerne pourtant 1 personne sur 5 en France. La majorité des malades sont des femmes (80 %) et des personnes âgées. A travers 10 questions, Doctissimo répond à ceux qui, trop souvent, souffrent en silence…
1. Quand peut-on dire qu’on est constipé ?
Pour les médecins, il y a constipation lorsqu’on va à la selle moins de 3 fois par semaine, sur une durée de plusieurs semaines voire plusieurs mois.
2. Pourquoi les femmes sont-elles plus concernées que les hommes ?
La grossesse prédispose à la constipation. En effet, la diminution des contractions intestinales dues aux modifications hormonales et la compression de l’utérus par le côlon contribuent au ralentissement du transit.
Les personnes âgées y sont aussi fréquemment sujettes, la sédentarité et la prise de certains médicaments constituent des facteurs de risque souvent inhérents à cette période de la vie.
La constipation n’épargne pas même les bébés, notamment ceux nourris au biberon et les enfants, qui "se retiennent" pour ne pas aller aux toilettes à l’école.
3. Quelles sont les causes de la constipation ?
Deux mécanismes sont le plus souvent en cause :
Une "paresse" du gros intestin : le tube se contracte peu ou mal et les selles progressent lentement ;
Un "dessèchement" des selles : la paroi du côlon a, entre autres fonctions, celle de réabsorber l’eau présente dans les matières fécales.
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